显微镜下的线虫

(图片来自百度百科)

致病凶手还是诊病高手？

线虫*1是世界上最大的动物门之一，我们日常了解的线虫，比如蛔虫、钩虫、蛲虫都属于寄生虫，往往让人与不洁和疾病联系在一起。但你是否知道，在现代生物医学与日立科技的结合下，线虫也可以成为诊断绝症的高手呢？

日前，日立与隶属于九州大学的HIROTSU生物科学公司合作，成功研发出了一种诊断癌症的新型检测系统——N-NOSE。通过长约1mm的线虫，可以排查出早期癌症患者。

线虫医生做了什么？

研究发现，癌症患者的尿液有特殊的气味，而线虫的嗅觉灵敏度比人类高倍，且具有远离健康者尿液趋近癌症患者尿液的特性。因而，只需要向检测者尿液中投放大量线虫，再观测线虫的走向就可以做出诊断，对各类癌症的诊断准确率高达93.8%*2。

诊断癌症的线虫检测法——N-NOSE

日立自动检测系统为线虫医生做好助手

此前，利用线虫进行癌症检测实验时都需要通过目测来统计现充数量和走向，不仅费时费力，而且对检测人员的专业技术要求也极高。

对此，日立研发出一套全自动解析技术。在化学趋向性试验*3中，对于线虫的回收、洗净以及尿检体与线虫检测托盘的配置、线虫的趋向性观测的一系列工作都依靠自动化完成。在观测工作中，通过对检测托盘进行拍摄，根据感光度就可以将实验结果数字化，无需目测就可以量化线虫的反应，对趋向结果进行自动判别。

此外，自动检测系统还可以通过连拍来检测线虫的移动程度。使用线虫来排查早期癌症，有时会因为线虫本身的状态而使检测结果产生不稳定性。而以线虫的移动程度作为基准来衡量检测质量，就可以进行全盘量化，做出更准确的判断。

日立的线虫癌症排查自动检测设备

日立已经研发出了线虫癌症排查自动检测系统，并使用由日立健康保险组合主办的女性体检受检者以及海外生物库购买的尿检体进行试验，实验表明系统与传统的目测作业有着同等的准确度。

日立自动检测系统为全球癌症早期诊断作出贡献

癌症早期排查历来是医学上的一大难题，一方面因为检测难度高，另一方面因为传统检测对患者身体伤害大，价格高昂，所以普通大众并没有接受癌症早期排查的习惯，以至于癌症一经发现，通常已是中晚期，治疗难度大的同时，也给患者身心造成极大的痛苦。此外，全世界各国的医疗保险体系也在为治疗癌症患者付出难以估量的巨大代价。

日立和HIROTSU生物科学公司强强联手合作研发的N-NOSE自动检测系统，通过小小的线虫就可以诊断早期癌症，且对人体不造成负担。再来，检测费用低廉（预计检测费用仅为数百元人民币），可以说是一项利国利民，福泽后世的生物医学技术。

目前，这项技术目前已经进入临床试验阶段，有望在3年后实现商业化，为癌症的早期发现作出贡献。

日立小课堂

*1：线虫：线虫动物门是动物界中最大的门之一，为假体腔动物，绝大多数体小呈圆柱形，又称圆虫。它们在淡水、海水、陆地上随处可见，不论是个体数或物种数都往往超越其他动物，并在极端的环境如南极和海沟都可发现。

*2：高达93.8%：根据HIROTSU生物科学公司的最新临床研究结果，判定为癌症患者的敏感度可高达93.8%

*3：化学趋向性试验：线虫对于尿检体，能明显判定结果是会产生诱引反应（靠近）或是忌避反应（远离）的实验。

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